특히 이는 제26회 부천국제애니메이션페스티벌(BIAF2024) 개막작으로 선정됐다. 부천국제애니메이션페스티벌은 대한민국 최초 아카데미 공식지정 국제영화제로 '연의 편지'가 한국 장편 애니메이션 사상 최초로 개막작에 선정되어 더욱 의미가 깊다. 

'연의 편지'는 세계 3대 애니메이션영화제 중 하나로 손꼽히는 북미지역 최대의 애니메이션 영화제 오타와국제애니메이션영화제(OIAF) Special Screening 섹션에 초청된 데 이어 부천국제애니페스티벌 개막작 선정까지 릴레이 영화제 초청으로 공개 전부터 작품성을 입증하고 있다.

부천국제애니메이션페스티벌 측은 '연의 편지'의 개막작 선정에 대해 "'연의 편지'는 투명하고 섬세한 작화, 매력적인 캐릭터, 상쾌한 음악이 어우러지며 새로운 영화적 상상력을 자극하기에 충분한 작품으로 재탄생 되었다"라며 초청 이유를 전했다. '연의 편지'는 2018년 네이버웹툰에서 여름 특선 10부작으로 연재되었던 조현아 작가의 동명의 웹툰을 원작으로 한 작품. 공개 당시 별점 9.98점을 기록하며 웰메이드 작품으로 뜨거운 반응을 불러모았으며 이후 발행된 단행본 또한 베스트셀러 반열에 오르며 독자들로부터 영화화 소식이 전해지자마자 열광적인 관심이 이어졌다. 

특히나 주인공 소리 역엔 악뮤 이수현이 참여해 화제를 더했다. 원작자인 네이버웹툰 '연의 편지' 조현아 작가는 이수현의 목소리 연기에 대해 "(이)수현의 맑은 목소리가 주인공 소리와 정말 잘 어울린다고 생각했다"라며 칭찬을 아끼지 않았다.

또한 조현아 작가는 영화에 대해 "'연의 편지'는 원작에서 아쉽다고 생각했던 부분들이 영화로 구현되면서 또 다른 느낌의 색감과 분위기로 재탄생됐다. 여기에 음악과 성우님들의 연기가 더해져 원작을 좋아해 주셨던 독자분들도 충분히 재미있고 다채롭게 즐길 수 있을 것 같다. '연의 편지'만의 감성을 애니메이션으로 구현해 내기 위해 제작진들이 얼마나 공을 들였을지 그 노력이 느껴져 감사함에 눈물이 났다"라고 높은 만족감을 표했다.

'연의 편지'는 부천국제애니메이션페스티벌 개막작 상영을 통해 오는 10월 25일 국내 관객에게 첫 공개되게 된다.

박민규 기자  2046mink@gmail.com

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